Pemerintah Kabupaten Wakatobi, Sulawesi Tenggara, menjadikan festival Wakatobi WAVE 2026 sebagai platform strategis untuk mempromosikan dan mendorong pertumbuhan UMKM serta industri kreatif lokal. Bupati Wakatobi Haliana menegaskan bahwa acara ini bukan sekadar atraksi wisata, melainkan wadah kolaborasi ekonomi masyarakat dengan tema "Exploring Maritime and Cultural Majestic".
Rangkaian kegiatan pada 2-4 Oktober mendatang meliputi Expo UMKM, pameran ekonomi digital, dan promosi produk berbasis kearifan lokal. Haliana menyebut pengembangan pariwisata yang dibarengi pemberdayaan UMKM sebagai investasi jangka panjang untuk kesejahteraan masyarakat secara berkelanjutan.
Festival ini juga menghadirkan Karnaval Budaya Maritim, Fashion Show kain khas Wakatobi, pagelaran seni budaya, hingga aksi konservasi transplantasi terumbu karang. Wakatobi WAVE 2026 kembali masuk dalam kalender nasional Karisma Event Nusantara (KEN) 2026 Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif setelah melalui kurasi ketat.
Pemkab Wakatobi melibatkan puluhan pelaku UMKM lokal yang menjajakan produk kuliner, tenun, dan kerajinan khas. Haliana berharap sinergi berbagai pihak dapat terus berkontribusi terhadap pembangunan ekonomi di kawasan Indonesia Timur.