Gunung Sinabung erupsi, 2.451 warga dievakuasi dan tempat wisata ditutup

Gunung Sinabung meletus pada Senin (31/8) dengan melontarkan kolom abu setinggi 3.500 meter, mendorong Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG) menaikkan status gunung tersebut dari Level II (Waspada) menjadi Level III (Siaga). Erupsi ini berpotensi menjadi awal dari aktivitas vulkanik yang lebih besar. Sebagai langkah mitigasi, pemerintah mengevakuasi sebanyak 2.451 warga dari Desa Payung dan Desa Kuta Tengah yang berada cukup dekat dengan kawasan bahaya. Warga direlokasi ke desa-desa yang lebih aman dengan didukung persiapan tenda pengungsian oleh BPBD beserta TNI dan Polri. Hujan abu vulkanik tebal menyelimuti permukiman, lahan pertanian, hingga kawasan perkotaan Berastagi, yang sempat memicu kepanikan warga. Meski belum ada korban jiwa atau luka, pemerintah membagikan ribuan masker dan mengimbau masyarakat untuk tetap waspada terhadap dampak kesehatan maupun potensi kerugian pertanian. Pemerintah Provinsi Sumatera Utara juga menghentikan sementara seluruh aktivitas wisata di sekitar kawasan Sinabung. Masyarakat secara tegas dilarang beraktivitas dalam radius tiga kilometer dari puncak, serta radius 4,5 kilometer di sektor selatan-timur yang merupakan jalur potensial awan panas.