Nyeri pinggang sering dikaitkan dengan masalah ginjal, namun tidak semua nyeri tersebut berasal dari ginjal. Ginjal terletak di bagian belakang bawah tulang rusuk, dan nyeri ginjal biasanya hanya terasa di satu sisi tubuh, berupa nyeri tumpul konstan yang tidak berubah dengan gerakan atau posisi. Sebaliknya, nyeri pinggang biasa umumnya disebabkan oleh otot, tulang, atau saraf, terasa di punggung bawah, memburuk dengan gerakan tertentu, dan membaik dengan istirahat atau perubahan posisi. Nyeri ginjal dapat disertai gejala seperti demam, mual, muntah, serta gangguan buang air kecil, dan perlu segera diperiksakan ke dokter jika nyeri hebat, terus-menerus, atau disertai demam tinggi. Sementara nyeri pinggang biasa bisa disebabkan oleh ketegangan otot, hernia diskus, artritis, postur buruk, atau saraf skiatika.