Tak Sekadar Kehilangan Sosok Ayah, Ini Makna Fatherless Menurut Psikolog

Istilah "fatherless" dalam psikologi tidak selalu identik dengan ketidakhadiran fisik ayah, seperti akibat perceraian atau kematian. Menurut psikolog Madeline Jessica, kondisi ini lebih tepat diartikan sebagai hilangnya keterlibatan emosional, psikologis, dan fungsi pengasuhan ayah dalam kehidupan anak. Hal ini menunjukkan bahwa anak yang tinggal serumah dengan ayah tetap dapat mengalami kondisi tersebut jika ayah tidak terlibat secara emosional. Kehadiran ayah secara fisik tidak otomatis menjamin kehadiran emosional. Psikolog menjelaskan fenomena "emotional fatherlessness" atau "father hunger", di mana anak merindukan kasih sayang dan perhatian dari ayah yang sebenarnya ada namun sulit dijangkau secara emosional. Kondisi ini sering terjadi akibat sikap dingin, kesibukan berlebihan, atau kurangnya kedekatan antara ayah dan anak meskipun mereka tinggal dalam satu atap. Dampak dari kondisi ini dapat berdampak signifikan pada perkembangan anak, mulai dari aspek emosional seperti kesepian dan kesulitan mengelola perasaan, hingga aspek psikologis seperti kepercayaan diri rendah dan kecemasan. Di masa depan, anak-anak yang mengalami fatherless seringkali mengalami kesulitan dalam membangun hubungan sosial dan romantis yang sehat, termasuk kesulitan mempercayai orang lain. Meskipun demikian, dampak tersebut tidak selalu dialami setiap anak. Peran ibu, lingkungan keluarga, dan keberadaan figur pendukung lainnya turut menentukan perkembangan mental anak. Artikel ini menekankan bahwa kehadiran ayah lebih dari sekadar keberadaan fisik, melainkan kehadiran yang memberikan perhatian, mendengarkan, dan membangun kedekatan emosional.